茂木町

＊参考サイト　　野州攻城記　　日本を歩きつくそう！　　＊参考資料　「芳賀の文化財」

茂木城（茂木町桔梗山）

　茂木城は、茂木の町の北側にそびえる桔梗山と呼ばれる比高８０ｍほどの山上にある。茂木の町のどこからでもこの山の威容を仰ぎ見ることができ、領主の居城として実にふさわしい場所である。町の側から見るとこの山は独立山に見えるが、実際には北側から南に張り出した広大な台地の先端部にあたる。しかし、途中にネックの部分があり、また先端の方が地勢が高いことから、独立山に近く、城郭を置くには絶好の立地だったといえるだろう。
　この城も10年ぶりくらいに訪れた。以前に来たときは、（か）の郭の奥の、台地基部の様子を見ることができなかったので、今回はそちらの方もちゃんと見ようと思ったのだが、夏草が茂っていて、残念ながら接近を阻まれてしまった。したがってそちらの方は縄張り図を見て想像するしかなかった。
　鳥瞰図は東南側上空から見たものである。この城の構造の最大の特徴は、広大な台地の縁の部分に円形状に郭を配置して、それに囲まれた中央部が一段低く、広場のようになっていることである。もう少し詳しく言うと、城の中心を（あ）の本丸、（お）の郭、（か）の郭などがぐるりと取り巻き、それらの郭の間には空堀が掘られている。また先端の東南側には（け）の郭がある。これらの郭に囲まれた中央部分は直径１５０ｍほどの円形に近い広場（まさにサークルで、その中心部には一段低い窪みがあり、そこが池になっているのである。この円形広場がどういう意味を持っていたのかが、この城を理解するためのキーになるような気がしてならない。まるで宗教的な空間、あるいはスタジアムのようでもある。
　ここは実は｢千人溜り」と呼ばれていて、兵揃えを行うための空間であったらしい。また軍の後には点呼も取られていたという。文字通り、千人の武士を並べられるだけのスペースがある。しかし、それよりもこの空間を見ていて、まるでお祭り広場のように感じてしまうのは私だけであろうか。現在でも町で何かイベントを行う時、ここは実にいいステージになりそうである。周囲の高い郭にギャラリーをたくさん収容することもできる。昔だって、ここで領民たちを集めてイベントを行ったら楽しそうだ。1年1度、領民たちがここに集まり、盆踊りを踊ったりしているのを本丸から城主が見ているという図式は如何なものであろう。そこで過ちがたくさん起きて、子供が生まれて人口が増えれば領主にとってもそれは目出度いことではないか！　というのは冗談であるが、そういうことも想像できるくらいに珍しい縄張りであるとは言えると思う。

桔梗山の南を流れる逆川から見た城山。この川が城下町を城内とを区画の役割も果たしていた。比高８０ｍほどであるが、山自体が大きいので、もっと高く険しく見える。	これがそのお祭り広場。中央の窪んだ部分が池の跡である。正面突き当りが（か）の郭で、その先に横堀と、土手があって一段低い台地基部と接続しているらしい。 　この日は猛暑で、水が干上がってしまったものと見える。ここでお昼を食べたのだが、昼頃は３５℃という暑さで、広い城内を歩いているだけで後から後から汗が噴き出してくるのであった。
本丸城塁下の水堀跡。菖蒲園のようになっており、木橋の遊歩道がついているのだが、この日はやはり水はほとんど枯れてしまっていた。	本丸と（お）の郭との間の空堀。深さ７ｍ、幅１０ｍほどである。本丸側には6m四方ほどの枡形的な空間が付属している。これが搦め手の虎口なのかもしれない。というのは本丸城塁のこの辺りだけは、あまり急斜面になっていないからである。
先の水堀の先の（う）｢鏡池」。この台地上には湧水点が何ヶ所かあったらしい。	この池の上の（お）の郭は30m×９０ｍほどあり、城主の居館が営まれていた所であったという。現在は一面の杉畑である。夏だが下草が刈ってあって自由に歩き回ることができる。地元のみなさん、ご苦労様です。 　写真は（お）の郭と（か）の郭との間にある空堀。深さ６ｍ、幅１０ｍほどある。堀底は（お）の部分の先まで続いて、その先は絶壁となっている。
（か）の郭の北の先は、台地基部との接続部分に当たるので、横堀が掘られている。写真は（か）の郭の城塁である。映りがよくないが、一番右側に城塁。その左下が横堀深さ６ｍ幅８ｍほど）。そしてその左側に2mほどの高さの土塁が築かれ、そのさらに左側が絶壁となっている。	お祭り広場から本丸城塁を見てみた。本丸城塁は実にきれいに形成されている。さすが近世までも用いられた城郭である。
お祭り広場から、（か）の郭を見てみた。二段構えになっており。広場側からの防御も考えていたことが分かる。	（く）の辺りから（け）と（い）の間の空堀を見た所である。深さ５ｍ、幅８ｍほどで、横矢が掛けられている。この写真では見えないが、その先の部分に復元された橋がある。
（け）の郭下の腰曲輪（こ）に建造された模擬櫓。写真の印象とは違い、実際見るとかなり大きな建物である。4階建てで、上からの見晴らしはすばらしい。模擬天守だとうそっぽいが、この程度の物見櫓だと、考証に忠実なのか、模擬なのかよく分からなくなる。さて、これを模擬天守と見るならこのページの天守のコーナーで紹介するのであるが、しかし、さすがにこれはそこでも紹介してはいない。ここは茂木城であるので、茂木天守とでも言った方がいいのかもしれない。、 　この炎天下でも、最上層は風の通りがよくて涼しかった！　しかし一歩外に出ると、そこは37度の灼熱地獄だ〜。真夏の城攻めはつらい・・・・・。	これがその復元橋。旧状はここまでアーチ状になってはいなかったと思うが、まあ、こんな木橋があったことは間違いないのだろう。
本丸の虎口である。両脇が櫓台のように張り出している。両横矢掛かりとでもいった形式である。	土塁上から本丸を見てみた。３０ｍ×１００ｍほどの広さである。ここにはブランコ、滑り台など、子供の遊び場がたくさんあるのだが、夏休みの休日であるにもかかわらず、この広い城内には他に人っ子一人遊びに来てはいない。やはり暑すぎるから？ 　土塁はわりと高く、３ｍほどはある。削り残しによるものだろう。
	本丸城塁の上から（え）の堀切方向を見てみた。本丸の城塁下には腰曲輪などは設けられていないが、ご覧の通りの急斜面である。そんなものも必要なかったのであろう。
茂木城は、宇都宮氏に属した茂木氏の城であった。茂木氏の祖先は八田知家の３男知基である。戦国期に茂木氏は宇都宮市と共に佐竹氏と結んで、北条氏と対立した。そのため北条方の結城氏と戦って破れ、一時期茂木を追われた事もあったという(天正13年）。その後、茂木氏は佐竹氏の力を借りて城を奪回し、それ以降は佐竹氏に属するようになる。文禄３年（１６９４）、佐竹領内の配置換えで茂木氏は小川城に移り、代わって須田美濃守治則がやってきた。しかし、関が原の役後、佐竹氏が秋田に転封になると、茂木城も明け渡された。 　その後一時期、徳川直轄領となり代官支配になったこともあったが、慶長15年（1610）には細川忠興の弟興元が1万石で封ぜられ、やがて明治維新を迎えるに至った。　 ＊03年の夏は雨の城攻めが多くて、考えてみると、こんなに晴れたのはこの夏初めてである。それにしても暑かった・・・・・。

飯村城（茂木町飯村字城跡）

　県道２０６号線をはさんで、逆川中学校の北東一帯辺りが飯村城の跡である。逆川に臨む比高10ｍほどの段丘上で、かなり広大な城であったかと思われるが、宅地化や老人保養施設「ききょうの里」が建設されている関係で、遺構の多くは失われてしまっている。なお、この「ききょうの里」は近年この地に移ってきたようで、古い地図では飯村城の北東600ｍほどの所に記しているのもあるので間違えないようにしよう。
　鳥瞰図は帰宅してから思い出して描いたもので、歩測も何にもしていないので、形や方位が違っているかもしれないので注意していただきたい。
　台地の北端の一段低い所に、飯村城の城主飯村備前守の御子孫かと想像される飯村家がある。飯村さんには親切にいろいろとお話を伺うことができた。どうもありがとうございました。
　この辺りは「北曲輪」という古名が示すように、本城部分より北に５ｍほど下がった先端の郭であったものだろう。北曲輪の南側にはＡの虎口状の部分がある。西側には空堀が一部残っており、東側は下におりていく切通しの道となっているのだが、おそらくこれは空堀とつながっていたと考えられる。
　北曲輪の北側には深さ７ｍほどの深い堀が現存している。まるで舟入りのように大きく入りこんだ部分である。そしてその北側にはL字型に深さ１ｍほどの浅い堀が取り巻いている。この辺りがちょっと複雑な構造で、どういう仕組みになっていたのか気になるところである。二重堀のようにも見えるのだが、堀が途中で切れているためにもともとどういう構造になっていたのかわからなくなってしまっている。また、この近くには古い五輪塔もある。これは飯村城主に関連する墓ではないかと想像する。
　明確な遺構が残っているのは以上の部分である。他にも台地上にはあちこちに微妙な段差があるが、後世の改変もあるようで、どうも復元してみるのは難しい。城内、中城といった地名も点在しており、堀によって区画された数郭がかつてあったことは間違いないと思う。大楽寺の西側の道や、そのさらに西を走っている県道２０６号線は切り通しのようになっており、これがもともとの堀の名残である可能性もある。
　主郭部分はどこに求めるべきであろうか。台地の北端辺りにその位置を想定するのが一番ありそうな感じがするが、この辺りはみな「ききょうの里」の敷地となって均されてしまっている。
　飯村城はそこそこ規模の大きい城郭であったようだが、原型はどうもよく分からなくなってしまっている。

Ａの虎口周辺。左側の先には空堀の一部が残っている。右側は台地下に降りていく道であるが、切り通しになっており、もともとは上の空堀と接続していたのではないかと考えられる。	これがその空堀。深さ３ｍ、幅５ｍほどの堀で、大楽寺方向に延びているが、途中から埋められてしまっている。
中城辺りの土壇の上にある五輪塔。城主に関連するものであろうと想像する。	北曲輪背後の土塁と堀。深さ７ｍ、幅１５ｍほどあり、かなり規模は大きい。この手前にＬ字型の浅い堀が巡っている。
上の大きな堀の外側を巡るようにしているＢの堀。深さ１ｍ、幅３ｍほどの小規模なものである。	逆川方向から見た城址。左側が城のある台地であるが、比高はそれほど高くはない。
飯村城は益子氏に属した武将飯村備前守の居城であったといわれている。飯村氏はもともとは東600ｍほどの位置にある根古屋城にいたが、明徳３年（1392）、城をここに移したという。しかし、根古屋城の方はもっと新しい時代のもののようで、この年代が正しいのかどうかよく分からない。

飯村根古屋城（茂木町飯村字根古屋）

　飯村根古屋城は、飯村城の東600ｍ、「根古屋」と呼ばれているところにある。比高20ｍほどの台地先端部を利用したもので、基本的には30ｍ×40ｍほどの単郭構造であるが、途中の斜面には段々の腰曲輪を設けている。２の腰曲輪の上は自然地形の斜面となっているが、この部分の斜面は比較的緩やかであり、これを切岸にするためと、主郭を何段階かに防衛するという２つの目的から、こうした段々の腰曲輪が設置されたのであろう。
　１郭の南側が尾根続きになるため、こちらの方向には高さ２ｍほどの土塁を築き上げ、さらにその南側に二重堀切を入れて、念入りに防御しようとしている。二重堀切のうち、内側の堀は深さ５ｍ、幅７ｍほどあり、なかなか雄大なものである。この堀は西側にかけて横堀となって１郭の下を囲んでいる。この横堀は北に向かうにつれてしだいに地勢が下がっているが、途中にＬ字にクランクしているところがあり、その辺りに虎口が設けられていた可能性がある。また１郭北側下では、横堀の外側の土塁がかなり低くなっており、ただの腰曲輪のようになっている。
　二重堀の外側の堀は、内側の堀に比べるとかなり規模は小さく、深さ２ｍ、幅４ｍほどのものである。
　２の腰曲輪は幅５，６ｍほどのものだが、その下の３の腰曲輪は幅１０ｍ以上あり、かなり規模が大きいものである。３の腰曲輪にはさまざまな施設が置かれていたのであろう。
　現在の途上道は台地の西側の側面を通り、直接に１郭下まで上がるようになっているが、もともとはこれらの腰曲輪を経由していくようになっていたのかもしれない。ただし、４の三角形の郭は、現在の途上道を狙撃できるように配置されているので、この辺りの道は元のままである可能性も高い。
　なお、この城は下のお宅の私有地となっている。見学の際は必ず一声かけてからにしてください。

飯村城方向から見た根古屋城。麓に立ち並ぶ家は、そのまま昔の根古屋の名残のようにも見える。	二重堀切のうち、内側の堀。深さ５ｍ、幅７ｍほどで、堀底は東側が最も高く、西に向かって地勢は下がっていく。
二重堀のうち、外側の堀。深さ２ｍ、幅４ｍほどで、やはり西側に向かって傾斜している。	西側に開かれた１郭の虎口。両脇には高さ２ｍほどの土塁が盛られている。
１郭内部の土塁の様子。高さ２ｍほどで、南側をぐるりと取り囲んでいる。	２の腰曲輪から下の３の腰曲輪を見た所。３の腰曲輪がかなり広い削平地となっており、主要な郭の１つであったことが想像できる。２の腰曲輪との比高差は３ｍほどである。
飯村根古屋城は、飯村城に移る前の飯村氏の居城であるといわれる。伝承では、飯村氏は明徳３年（1392）には飯村城を築いてここを引き払ったといわれるが、この城の構造から見ると、もっと後の時代まで使用されていたのではないかと想像される。

小貫城（茂木町小貫字中城）

　小貫地区は岩瀬方向から北上すると直接には行きづらいところにある。地図を見て「山口地区から奈良駄峠を越えていけば楽勝じゃん！」と思って入り込んだのはいいが、ひどい悪路でさんざん車を痛めつけ、結局引き返さざるを得なかった。この道は車は通れない。この途中に採石場があり、今はダンプしか通らない道のようだ。しかも途中からは完全に荒れてしまっている。県道１号線か、２８６号線で接近するしかない。
　小貫地区には安養寺と二荒山神社があるが、城はその南200ｍほどの所である。この寺院と神社の入り口の辺りに公民館があるが、その40ｍほど南側の低い台地上が城址である。
　城は西側から延びる尾根の先端の幅広くなった部分を、背後に二重堀切を入れることによって独立させたものである。１郭とその背後はもともと緩やかな斜面であったのであろう。ここを独立させるために巨大な堀切４と土塁を組み合わせてかなり大変な造作を施している。この堀に面する１郭の城塁は明確な横矢の折れが形成されているのが目を引く。堀内部が枡形として使用されていたようにも見える。実際、、接続が木橋によるものでなく、いったん堀底に下りるものであるとしたら、そうした機能を持たせたとしても不思議はない。堀４の西側先には堀３もあるが、こちらはそれほど大きなものではない。
　１郭は長軸５０ｍほどの郭で、この郭を最高所として、比高３，４ｍほどで下の小川に向かって数段がひな壇のように配列されている。家臣団屋敷のようなものであったろうか。１郭には墓碑類がいくつも転がっているが、ある時期、寺院でも置かれていたのかもしれない。
　この城で特徴的なのは６の切れ込み部分である。深さ６ｍ、幅８ｍほどで、枡形に切れ込んで１郭と接している。いわゆる枡形虎口というには、周囲の塁が高すぎるので、枡形とはいいかねるが、何のためのものであったのか不思議な構造である。１つ考えられるとすれば、敵を誘い込んで殲滅するための迎撃空間とでも言うべきであろうか。あるいは、後世、何らかの理由で削られた跡にすぎないのかもしれないが・・・・。
　２の郭の下は、それぞれの郭の間の比高差も少なく、敵が簡単に取り付けそうなレベルで、あまり要害性の高さを感じられない。城というよりも、居館といった方が、実態に合っているのかもしれない。

北側から見る小貫城。脇下の畑からの比高５ｍほどの段丘上である。	６の舟入りのような形の堀切。敵を誘い込み殲滅するための仕掛けであろうか。
１郭背後の４の堀。深さ４ｍ、幅８ｍほど。写真は横矢の折れのある部分。右側が１郭である。	４の堀の外側にある５の堀。といってもこちらはそれほど明瞭なものでなく、深さ１ｍ余り、幅は３ｍほどである。
１郭背後の土塁は高さ３ｍ近くもあり、一見土塁ではなくただの土手のようにも見える。	１郭から見た下の２郭。一面の畑である。

上菅又館（茂木町上菅又字堀之内）

　上菅沼館は上菅沼の台地上に築かれ、宅地・畑地となっているが、土塁の一部が残っているという。しかし、これだけの手がかりでは場所を特定できなかった。「堀ノ内」という地名、「寺前」「惣宮」といった屋号の家があるという。
　城の歴史等は不明であるが、館跡は川上家のお宅となっているそうなので、城主は川上氏であったのかもしれない。このお宅には｢茂木系図」が残されている。川上氏は千本氏の家臣であった川上左衛門がその先祖であるという。

北小屋城（茂木町飯野字北小屋）

　国道１２３号線は「下飯野」の辺りで、西上の台地の形状に沿ってＵ字型に湾曲しているが、この湾曲している部分の上の台地が北古屋城の跡である。「芳賀飯野」というバス停の辺りから台地上に上がることができる。台地の中央やや低い所に天満宮が祭られており、そこがゲートボール場になっていた。
　台地上は耕地整理が行われたと見えて、城の構造はもはやよく分からなくなってしまっている。台地の上で聞いたところ、台地縁部にある一軒のお宅が城跡であるという。確かに｢芳賀の文化財」の図面でも、その辺りを主郭としている。そのお宅の近くまで接近してみたが、遺構があるようにも見えなかったので、敷地内にはお邪魔していない。
　しかし、台地には所々に土塁の残欠のようなものが見られる。高さ１ｍほどのものや２ｍほどあるものまでもあるが、これが遺構なのかどうか。これらが遺構だったとしても、すでに堀は埋められてしまったようで、土塁の形状も削り残しといった感じである。先に挙げた縁部のお宅が主郭とすれば、その外側の郭の堀と土塁の名残と見ることもできるが、旧状をうまく復元することができない。
　また、台地下の国道とその東側の水田も堀の跡であるという。もしその通りなら、台地縁部に深さ１０ｍもの巨大な堀を置いていたことになる。

北側から見た北小屋城。台地の縁部を利用していた。下を走っている国道もかつての堀の跡であるという。	台地上には所々に土塁の残決のようなものが見られる。高さは２ｍほどである。
伝承によると、北古屋城は佐竹氏の出城であったという。とすると、宇都宮氏の勢力圏内に対する橋頭堡として築いたものということになろうか。しかし、これは伝承上のことで真実かどうかは不明である。 　また、西側の山には「リュウゲンレイ」と呼ばれる物見台があったとも言う。「リュウゲンレイ」は「竜害嶺」もしくは「竜害台」、すなわち要害嶺・要害台のなまったものであると考えられ、この城の出城があったところであると想像できるだろう。

木幡城（用貝城・茂木町木幡字用貝峯）

　木幡城は、芳賀富士の方から東に突き出した台地の先端部を利用したもので、宅地開発などが行われなかったせいか、城の遺構はほぼそっくり残されている。かつては一面笹薮だらけで、内部探索不可能であったとらしいが、最近、笹薮を刈り取ったということで、現在では城の主要な部分はきれいになっており、だいたいの遺構をちゃんと見ることができる。ただし、南北両側面の横堀の中央辺りはけっこうヤブになっていて、その辺りはきちんと確認していないので、この図と違っているところもあるかもしれない。方位磁石もなく歩測もしていないので、郭の形も実際とは違っている可能性が高い。大体のイメージ図である。
　中央部の最高所の１が主郭であろう。長軸50ｍほどの郭で、南側以外の３方向には高さ1.5ｍほどの土塁を巡らせている。虎口らしいところは東側にしか見られないが、何の工夫もない単なる坂虎口である。防御的にちょっともろい気がするので、本来の虎口はここではないのかもしれない。
　１郭は２の郭よりも３ｍほど高くなっている。１郭の西と北側には深さ３ｍほどの横堀があるが、南側にはない。東側は心もち窪んだ感じがある。こうしてみると、もともと横堀は全周していたのだが、畑の造成で南側は埋められてしまったのかもしれない。
　１郭の北側には２の部分があり、その先に８の堀がある。台地基部とを区画するためのもので、この城ではもっとも大きな堀である。この堀は横堀となって左右に分かれ、地勢にしたがって低くなっていく。
　１郭の東側には３の部分がある。３の郭の登り口には方10ｍほどの枡形状の緩やかな斜面があるが、これはきわめて不明瞭なもので、本当に枡形であったかどうか断定できない。
　３の郭の下には４の郭がある。４の郭の南側下には５の郭があり、ここから４の郭には城塁を斜めに上がるような坂虎口が付けられている。
　城の途上道は現在と大体同じものであったと思われるが、敵が登城道を通る際、どの地点を通過するにしても、城塁上から攻撃を仕掛けられるように配置されている。たとえば６の虎口を入った所にある東側の郭は、虎口防衛の際には武者溜りとなり、敵に侵入された際は、４の城塁から敵を劇激するための空間として利用できるのである。
　このように木幡城は、土塁や堀をふんだんにもちいた、戦国の戦闘的な城郭である。今回、雨の予報だったために、図面描きの道具を持参しなかったのであるが、時間があったらちゃんと描いてみたい、そんな気にさせるような城郭である。

公民館の背後の微高地の脇はすでに城塁のように見える。この辺りまで外郭部が存在したのであろうか。	６の虎口を下側から見た所。脇の城塁は高さ６ｍほどあり、かなり威圧的にそびえて見える。
６の虎口を入ってみると、右側の城塁は土塁であったことが分かる。４の郭との間は横堀になっている。ここから見る４の郭の城塁も高くそびえて堅固に見える。	４の郭の東側には７の土塁があるが、これによって横堀状の通路が形成されている。この土塁はかなり幅広なもので、上には墓碑などが置かれている。
台地基部との間を区画する８の堀。深さ３ｍ、幅６ｍほど。	左の写真の横堀は東に傾斜しながら続いている。写真は10のさらに先の辺りから２の郭の城塁を見た所。高さ４ｍほど、幅は７ｍほどある。
右上の２の郭の城塁をよじ登ってみるとその先にも横堀があった。この方向で横堀は二重になっていたのである。堀の深さ３ｍ、幅は５ｍほどである。	１郭内部。草刈がされたらしく、見晴らしがきくようになっていた。周囲には高さ1.5ｍほどの土塁が巡らされている。
木幡城は、飯村内記によって築城されたといわれているが、それがいつの時代でどういう経緯であったのかは不明である。飯村氏といえば、東南3.5ｋｍの所にある飯村城の城主である。飯村氏は益子氏に属していたといわれているから、茂木氏に対する益子氏の前線の要塞として築かれたもということになるであろうか。そういえば、木幡城の北東１ｋｍの地点には高岡城がある。この城は、益子氏に対する境目の城であったと推測されているので、益子氏の木幡城と、茂木氏の高岡城が、それぞれ境目の城として対峙しあっていたという図式になる。というように考えてみると、木幡城は確かに高岡城のある北東方向を向いて築かれているように見える。

小屋台（こやんだい）城（茂木町河合字追越）

　小屋台城は、河井八幡宮の北側の斜面に広がっていると「芳賀の文化財」にある。確かに地図を見ると山中に八幡神社が掲載されている。この神社周辺が城址なのであろうと思って接近を試みた。しかし、どうも山道が付け替えられたらしく、峠には七曲隧道というトンネルが設置されていた。というわけで、八幡宮への参道を見つけられなかった。したがって、下の写真も、城址の位置はだいたいこの辺りかという想像程度のものである。地元で小屋台と呼ばれている所であるという。
　山上には数段の削平地と帯曲輪などが残されている。「芳賀の文化財」では｢土塁などの遺構は見られない」と書いた後に「土塁も残在していて」とあり、土塁があるのかどうかよく分からない。しかし、古い「栃木県史」に「土堤ありて城郭の形式を存す」とあるというので、土塁状のものが確かに存在しているのであろう。

那珂川にかかる大藤橋から小屋台城の方向を見た所。中央奥の山である。	八幡宮付近の七曲隧道の出口から正面の山を見た所。「八幡社の上の北側というとこの山辺りということになるが・・・・。
伝承では源義家が奥州征伐に出陣する際に築いたものであるという。もしそうだとすればきわめて古い城郭ということになるが、源義家がどういう経緯でここに山城を築いたのかはよく分からない。

九石（さざらし）城（茂木町九石字古宿）

　那珂川の河畔に鎌倉山がそびえ、その下は観光用の簗場となっている。この鎌倉山の南西1.2ｋｍほどの所に九石城がある。北側に突き出した比高15ｍほどの台地の縁部に築かれた城郭である。樹齢８００という大ケヤキのある所が入り口で、その奥の立派なお宅がある所が主郭であるようだ。しかし余りにも立派な門構えなので、訪問するのを躊躇してしまった。そのため周辺部しか見ていない。
　主郭は方50ｍほどで、北東側に土塁を置いている。ケヤキの所からこのお宅の方に進む左手下は窪地になっているが、これも堀の跡らしい。ケヤキのある部分は左右に平坦地が細長く延びて畑地などになっているが、ここが２郭ということになろう。規模は小さく、土豪の館といった趣の城館である。

「大木の元」というバス停の脇に立つ樹齢８００年というケヤキの古木。ここが城内への入り口になる。	主郭の脇にある土塁。高さ２ｍ余りである。
九石城の歴史は古く、須藤（千本）為隆が建久４年（1193）に築いたのに始まるという。為隆は那須与一宗隆のすぐ上の兄である。屋島の合戦で為隆は源義経に扇の的を射るように命じられたが、拒否したために義経に疎まれ、信濃に逼塞したという。しかし、後に宗隆のとりなしで下野に帰り、ここに居住したというのである。 　須藤氏は４年後には千本城を築いてそちらに移ったというから、九石城の在城期間はごく短いものであった。須藤氏は後に千本氏を称するようになった。その後も城は維持され続け、戦国時代には千本城の支城の１つになっていたという。とはいえ規模からすれば砦といった程度のものであり、有力な支城といえるほどのものではないような気がする。 　元禄年間、この地域は旗本・梶川与惣兵衛頼照の領地となり、彼はケヤキの奥の九石家を陣屋としていたという。梶川与惣兵衛といえば、赤穂浪士で有名な松の廊下事件で、吉良上野介に斬りつけた浅野内匠頭を取り押さえた人物ということでよく知られている。

城峰城（茂木町鮎田字城峰）

　鮎田にある東小学校の前の道を南西に進んでいくと写真の山が見えてくる。城山がどれかも分からずに迷ったのであるが、地元の方に伺ったところ、「城峰といったら、この山のことだと思う。堀ノ内の上の山だ」というような話を聞くことができた。しかしどうも違う山のような気がしてならない。詳細はまた後日である・
　「芳賀の文化財」の説明では、比高70ｍほどの山頂には８ａの平坦地があり、その下には腰曲輪が取り巻いている。尾根筋には二重の堀切がうがたれているという。

	地元の人に城峰城のことを伺ったが、「城があるなんていう話は知らない」と言われてしまった。しかし、城峰というのはこの正面の山であるらしいということを教えていただいた。この麓は「堀ノ内」という地名であるという。
城峰城は延文元年（1359）、結城氏と戦って廃城となったという伝承を持っている。その頃結城氏がこの地域まで攻め込んでくるような状況であったかどうか、よく調べていないので何ともいえないが、ちょっと意外な気がする。

坂井（さかのい）御城（茂木町坂井字古屋）

　坂井御城は坂井の古屋にあったというだけで、具体的な場所はよく分からない。地元で聞いても「確かに古屋という地名はあるが、城があったという話は聞いたことがない」と言われてしまった。古屋と言うのは確かに城郭関連地名なのであるが・・・・。そこで「芳賀の文化財」の「星宮神社がある古屋に所在する」という記事を頼りに、星宮神社を捜してみることにした。国道１２３号線の北西側一帯が「古屋」なのであるが、台地上に注意していると、中腹に鳥居があるのが見える。これが星宮神社である。
　そこで神社へ登ってみた。鳥居こそ立派なのだが、道がひどく荒れていて草ぼうぼうである。何年も誰もお参りしていないような状態といっていい。それでも高さ20ｍほどの、けっこうきつい石段を上がってみると、神社の場所に出た。そこまで来てやっと、なぜこのように参道が荒れてしまっているのかが分かった。
　神社はなくなってしまっていたのである。しかしよく見れば、脇に建物の残骸の木材が積まれている。これがかつての社殿であったのであろう。社殿の跡地には碑が建てられている。そこには「此処に星宮神社ありき」という、ちょっと切なくなるような文言が書かれていた。碑文によると、｢平成１２年１１月吉日、近津神社と合併す」とある。合併によってなくなってしまったということらしい。しかし近津神社がどこにあるのかは知らない。
　神社の跡はきちんとした削平地で、長軸30ｍほどある。その下には通路として使用されていた帯曲輪のような空間がある。また神社の上の２ｍほど高いところにはもう１つの削平地もある。この辺り、城址といえば城址らしくも見えるが、｢芳賀の文化財」にある図面とはまるで違う。城はもっと別のところなのかもしれない。

坂井の古屋地区にある星宮神社の入り口の土手。右側の道は、奥に回りこんで帯曲輪のようになっている。	星宮神社の残骸。こうなってしまうと見ていて痛々しい。
城の歴史等詳しいことは不明である。しかし、城のある所は国道沿いで、千本城と茂木城との中間地点くらいの位置である。おそらく、千本城、茂木城、いずれかの境目の城としての機能と、街道を押さえる目的とを有していた城だったのではないだろうか。

高岡城（茂木町北高岡字寺ノ内）

　県道２０６号線の北高岡付近に田神神社の鎮座する山がある。ここから南東に広がる一帯が高岡城であるという。田神神社のある所は比高15ｍほどの台地先端部で、土手は城塁のように見える。また、参道脇に横堀の名残のようなものも残っている。｢芳賀の文化財」の図を見ると、この神社のある所が二の曲輪なのかと思う。とすると、東側に広がっている畑の奥辺りが一の曲輪で、その南側に３の曲輪があるのかと思われる。しかし、違う気もする。一の曲輪と思われる部分がヤブがひどくて近づきようもなかったので、その辺りをきちんと確認できていないのである。とはいえ、田神神社のある所はなんとなく城らしい地形であるといえる。台地上はけっこう広大で、これらすべてが城域であるとすると、兵站地点として意識された有力な城郭であったといえるかもしれない。
　この城は寺ノ内と呼ばれる所にあるが、北高岡には他に城ノ内という所もあるらしい。ということから考えると、この城の出城のようなものが周辺部に存在していた可能性もある。

県道２０６号線から、東側の城山を見た所。比高20ｍほどで、よく見ると左下の方に田神神社の鳥居が小さく見える。	台地上は一面の畑地である。正面奥の高台が中心部のようだが、ヤブがひどくて内部に入れない。
田神神社の周囲には城らしい土手が巡っている。	田神神社の参道脇には、横堀の残欠らしいものがある。
高岡城は伝承では茂木氏の隠居城であるという。この辺りは益子氏との勢力が接する地点であり、ただの隠居城というよりは、境目の城としての機能をも有していた城郭であったと思われる。東南の木幡城と対峙しあっていたのであろう。

茂木藩陣屋（茂木町茂木字馬場）

　茂木藩陣屋は、町民センターの周辺にあったという。逆川を中央に取り込み、２２軒の侍屋敷や藩校弘道館などを配置したというが、現在では遺構らしきものはまったく見られない。
　慶長１５年（1610）、熊本藩主細川忠興の弟の興元は、関が原合戦、丹波福知山城攻略で武名を上げたことにより、茂木２５ヶ村１万石余りを拝領して、当地に入部してきた。彼は山城であった茂木城は使用せずに、山麓に陣屋を置いた。それが茂木陣屋である。興元はさらに大阪夏の陣でも軍功を上げ、６千石ほどの加増を受けている。
　元和５年（1619）、細川氏は江戸に近い矢田部に居を移したが、その後も茂木領支配のために陣屋は維持され続けた。

若宮城（茂木町増井字古館）

　県道291号線が国道１２３号線に突き当たる｢林入り口」の信号があるが、この時、正面に見える比高10ｍほどの台地が若宮城の跡である。台地はかなり広大なもので、宅地化や耕地整理も進んでいるので、どの辺りが城の中心部であるのかよく分からない。台地の先端部が「城の内」、一段高くなった奥の辺りが「古館」という地名であるらしい。この地名から想像すると、もともと台地奥部に古館があったが、のちに城域が拡大され、台地先端部まで取り込まれていった、というように想像することもできるが、遺構が存在しない現在では確認しようもない。
　現在では明確な遺構も見られないようであるが、かつては、城に関係したと考えられる石の山積みなどが見られたという。
　

北側から若宮城のあった堀ノ内の台地を見た所。比高10ｍほどで、台地上はかなり広い。	台地上のさらに高くなっている所。この辺りが古館という地名らしい。
伝承では若宮某という者の居館であったということであるが、これがどのような人物であったのか詳しいことは不明である。おそらくは茂木氏の家臣かその一族であったのではないだろうか。「若宮」という地名そのものが茂木氏との関係を示しているとも言われるが、｢若宮」と「茂木」にどのような関係があるのかも、残念ながら知らない。

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